Columbus, Ohio, adalah kota terbesar ke-15 di Amerika Serikat. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, peringkatnya sangat tinggi di dunia kuliner. Tidak lagi dibayangi oleh kawasan pesisir Kota New York dan Los Angeles, ibu kota Ohio, dengan lingkungannya yang berbeda, semangat inklusif, dan kehangatan wilayah Midwestern, telah muncul sebagai salah satu destinasi makanan dan minuman yang paling berkembang di negara ini.

Banyak pemilik restoran dan bar setempat memuji keberhasilan mereka karena saling mendukung. Di sini, penghargaan nasional—seperti nominasi James Beard Award—bukan sekadar kemenangan pribadi; ini adalah kemenangan bagi seluruh kota. Kolaborasi mengesampingkan kompetisi. “Columbus adalah salah satu tempat langka di mana rekan-rekan Anda benar-benar mendukung Anda untuk menang,” kata Avishar Barua, koki Amerika keturunan Bengali di balik dua tempat paling ramai di kota ini, Joyas dan Agni. “Cukup kecil untuk terasa seperti sebuah keluarga, namun cukup besar sehingga kreativitas dan identitas menjadi penting.”

Semangat kesuksesan bersama ini juga telah membantu menarik gelombang talenta kuliner yang ambisius sejak pandemi ini. Di antara mereka adalah chef BJ Lieberman, yang pindah dari Washington, DC, pada tahun 2020 setelah berada di Rose's Luxury yang berbintang Michelin di DC untuk membuka beberapa konsep—termasuk Metsi's, restoran Italia barunya yang berbahan bakar kayu di Short North—yang telah membantu menempatkan Columbus dalam sorotan nasional.

Keterbukaan pikiran para pengunjung lokal juga mendapat pujian atas kebangkitan kuliner kota ini. “Dunia kuliner di Columbus berkembang pesat di kalangan para pecinta kuliner yang memiliki keingintahuan terhadap masakan baru yang mendukung lanskap kuliner multikultural kota ini,” kata Abdilahi Hassan, salah satu pemilik Hoyo's Kitchen, sebuah konsep gerai fast-casual Somalia. Kaori Becker dari Toko Mochi menambahkan, “Berita menyebar dengan cepat tentang toko roti, kedai kopi, dan restoran baru, dan saya merasa penduduk Columbus senang mencoba hal-hal baru dan mendukung bisnis lokal.”

Para imigran dan pemilik restoran generasi pertama menyelesaikan pekerjaannya

Foto oleh Andy Foster (kiri); foto oleh Norman Ai (kanan)

Agni

Lahir di Columbus dan dibesarkan oleh orang tua imigran Bangladesh, Avishar Barua, a Koki papan atas alum, telah menjadi duta kuliner tidak resmi kota ini dengan pendekatannya yang sangat imajinatif dan lintas budaya. Dari sandwich sarapannya yang disiram chutney di kafe siang hari Joyas hingga menu pencicipan “masakan maju, tanpa batas” yang dicicipi Agni—kenikmatannya pada jajanan kaki lima Bengali Phuchkamisalnya diisi dengan foie gras dan asam jawa—Barua memasak dengan satu tujuan: rasa. Dia berkata, “Kami mencoba memberikan lebih banyak hal yang mereka idamkan kepada para tamu, tidak peduli dari mana asalnya.”

Pasar Utara

Lokasi pertemuan Short North dan Arena District adalah North Market, yang merupakan rumah bagi dua tempat konter milik imigran yang digemari penduduk setempat. Dimulai oleh keluarga Hassan (saudara kandung Abdilahi, Mohamed, dan Anod, serta ibu mereka Hayaat) dari Somalia, Hoyo's Kitchen menyajikan mangkuk buatan Anda sendiri berdasarkan resep-resep lama, seperti yang ada pada daging kambing Hoyo yang direbus dan rontok (daging kambing).

Beberapa meter jauhnya, istri-suami pemilik Momo Ghar, Phuntso dan Pramod Lama, membuat makanan khas mereka, pangsit Tibet dan Nepal. momodengan tangan. Isiannya bermacam-macam, mulai dari daging babi hingga sayuran, dan paling enak dicelupkan ke dalam saus tomat-fenugreek Momo Ghar yang pedas.

Jalan Betel

Berkendara 15 menit dari pusat kota akan membawa Anda ke salah satu permata tersembunyi Columbus, Bethel Road. Daerah tersebut, yang dipenuhi dengan jaringan restoran cepat saji dan mal, pada awalnya mungkin tidak terlihat ramai. Namun selami lebih dalam dan dapatkan hadiah berupa kekayaan tempat yang dimiliki oleh imigran dan generasi pertama Amerika.

Beberapa yang paling populer termasuk Jiu Thai Asian Cafe milik Leo Xia, di mana Anda dapat menyaksikan mie ditarik dengan tangan untuk mendapatkan mie pedas Shaanxi biang biang; Toko Mochi yang menjual donat mochi dan mochi daifuku (sejenis mochi yang diisi dengan isian manis); dan Meshikou Ramen untuk miso ramen pedas.

Bonifacio

Bertempat di tempat yang dulunya merupakan salah satu pos pertama Wendy—rantai makanan cepat saji ini didirikan di Columbus pada tahun 1969—Bonifacio adalah restoran dan bar Filipina dengan layanan lengkap pertama di kota ini. Dimiliki oleh Krizzia Yanga, ruangan ramah yang dilengkapi dengan kursi bambu dan tanaman hijau untuk suasana tropis ini terkenal dengan Boodle Nights-nya.

Diadakan pada hari Selasa, Kamis, dan Minggu malam, pesta sisig, lumpia, dan lechon tradisional komunal Filipina yang ditaburi daun pisang—yang Anda makan dengan tangan—paling enak ditemani dengan salah satu koktail asli Bonifacio seperti Kamayan Old Fashioned, dibuat dengan Watershed Bourbon lokal dan pahit tiki.

Toko roti yang wajib ditemukan

Atas perkenan Belle's Bread, Pasar Jepang

Roti Belle

Terletak di Japan Marketplace, delapan pusat bisnis di Kenny dan Old Henderson Road, Belle's Bread adalah toko roti buatan Takashi Takenaka kelahiran Jepang yang telah berdiri sejak tahun 2011. Banyak pilihan yang dibuat dari awal setiap hari, dengan yang paling laris adalah roti isi dua jenis pasta kacang merah manis (tsubu Dan segah), croissant (sebuah ode untuk istri Takenaka yang berkebangsaan Prancis), dan roti berbentuk binatang.

Dan si Tukang Roti

Toko roti fantastis lainnya di kota ini adalah Dan the Baker, yang dijalankan oleh Daniel Riesenberger. Meskipun Riesenberger telah membuat kue secara profesional sejak tahun 2007, bisnisnya benar-benar berkembang pesat setelah memperluas lokasi Grandview-nya ke wilayah tetangga pada bulan Mei, sehingga ukurannya hampir tiga kali lipat. (Dia juga dinobatkan sebagai semifinalis James Beard Award 2025 untuk “Outstanding Bakery.”)

Hampir selalu ada antrean untuk croissant dan roti penghuni pertama yang menggunakan biji-bijian organik dan mentega buatan rumah, tetapi antreannya bergerak cepat.

Toko Lox Bagel

Toko Lox Bagel karya Kevin dan Jenna Crowley membuktikan bahwa bagel klasik tidak terbatas di New York City—dan mendedikasikan diri Anda pada satu kerajinan, seperti halnya orang Jepang shokuninbisa sangat bermanfaat. Di sini, bagel merupakan perpaduan gaya New York dan Montreal (pikirkan: kenyal dan agak manis) dan diselesaikan dalam oven berbahan bakar kayu. Lox senama juga dibuat sendiri.

Rubah di Salju

Dengan lima lokasi di sekitar pusat Ohio, Fox in the Snow adalah konsep lokal yang didirikan oleh mitra dalam pekerjaan dan kehidupan Lauren Culley dan Jeff Excell pada tahun 2014. Di kafe mereka, semua kue kering—dan perlengkapannya, seperti custard dan lapisan gula—dibuat sendiri, dan yang paling laris adalah sandwich telur khasnya: telur souffle, manisan bacon, arugula, dan saus dijon kental yang dilapisi dengan ciabatta kering.

Camilan panggang lainnya yang layak untuk dicicipi termasuk makaroni koki pastry Korea Calvin Kim di Mjomii; Toko Roti Tiga Gigitan enzimkue manis seperti brioche Filipina dengan taburan gula, mentega, dan keju parut; dan kue stroberi Golden Delight Bakery.

Bar dan tempat pembuatan bir yang tidak boleh dilewatkan

Atas perkenan Cobra (kiri); milik Law Bird (kanan)

Kobra

Tidak mengherankan jika kota dengan restoran-restoran istimewa juga memiliki tempat-tempat minum yang istimewa. Dan yang memimpin adalah Cobra dari Distrik Pembuatan Bir. Sementara David Yee—yang merupakan salah satu pemilik, bersama Josh Spires, Alex Chien, dan Kayla LeRoy—menggambarkan konsep tersebut sebagai “bar lingkungan Amerika-Asia yang mengkhususkan diri pada koktail dan makanan,” kerumunan orang pada malam tertentu memperjelas bahwa Cobra mewakili lebih banyak hal bagi komunitas.

Bertempat di bekas Panera, Cobra menawarkan layanan hangat namun profesional, suasana santai, serta makanan dan minuman ramah dompet. (Sake Pomodoro, dengan kuning telur parut, saus tomat yang mengandung sake, dan bucatini buatan rumah, sederhana dan lezat.)

Burung Hukum

Beberapa blok dari Cobra di South High Street terdapat Law Bird karya Annie Williams dan Luke Pierce, semifinalis James Beard Award 2025 untuk Outstanding Bar. Menu koktail yang imajinatif dirotasi beberapa kali dalam setahun—di dek sekarang adalah salah satu yang terinspirasi olehnya Merindingseri buku anak-anak karya penulis kelahiran Columbus, RL Stine—tetapi yang tetap sama adalah energi Law Bird yang ceria dan ramah.

Perusahaan Pembuatan Bir Hibah Tanah

Tepat di sebelah barat Franklinton terdapat Land-Grant Brewing Company, yang didirikan oleh Walt Keys dan Adam Benner. Meskipun tempat pembuatan bir terkenal dengan rangkaian bir yang mudah diminum—termasuk apa yang disebut Keys sebagai “IPA yang mematikan”—Land-Grant lebih mengutamakan komunitas dan juga kerajinan. Ruang yang luas ini memiliki banyak tempat duduk di luar ruangan, panggung musik live, layar raksasa, dan Land-Grant Extension, ruang ketuk intim untuk anggur, koktail, dan bir eksperimental yang dibuka tahun lalu.

Lounge Jazz Kelinci Jahe

Di Short North, Ginger Rabbit Jazz Lounge milik BJ Lieberman dan Bronwyn Haines adalah bar koktail bawah tanah yang megah yang terinspirasi oleh hubungan mendalam Midwest dengan jazz dan era Larangan—oleh karena itu, koktail gin ditampilkan dengan kuat di menunya. Musik live memenuhi ruangan dari Senin hingga Sabtu malam, dan berkat keahlian kuliner Lieberman, bar ini juga menyajikan makanan lezat seperti lobster roll dan melestarikan.