COUNTY PRINCE GEORGE, Md. — Pendeta J. Edwin Lloyd mengatakan dapur umum di Gereja Kristen Whosoever Will adalah sumber daya penting bagi komunitas Beltsville.

Namun, katanya, sejak penutupan pemerintahan, gerejanya telah berusaha untuk memenuhi peningkatan permintaan, namun pekerjaan ini sangat penting karena manfaatnya lebih dari sekedar makan.

“makanan sangat penting dalam mengurangi beban yang ditanggung pemerintah daerah dalam menyediakan peluang kesehatan bagi penduduk setempat,” jelas Lloyd.

Kini, undang-undang sedang diproses melalui Dewan Wilayah Pangeran George untuk meningkatkan upaya Pendeta Lloyd.

Jika disahkan, Undang-Undang Program Kesehatan Makanan sebagai Obat akan menjamin akses terhadap makanan sehat di daerah tersebut.

Anggota dewan Wala Blegay mengatakan RUU ini sangat membantu dalam mengatasi kerawanan pangan, sebuah isu yang menurut Capital Area Food Bank berdampak pada 50% wilayah Prince George's County.

“Apa yang kami coba lakukan adalah menghubungkan petani dan pilihan makanan segar dengan warga kami, dan Departemen Kesehatan akan memimpin hal tersebut,” kata Blegay.

Blegay juga mengatakan bahwa meskipun gangguan SNAP baru-baru ini menyoroti perlunya RUU ini disahkan, ini bukan pertama kalinya program bantuan pangan federal mengalami pemotongan dari pemerintahan Trump.

“Makanan sebagai Obat pada awalnya merupakan program pengabaian…di bawah Medicaid, di bawah Biden,” kata Blegay. “Kami berbicara tentang bagaimana kami dapat memperluasnya hingga ke wilayah ini, namun yang gila adalah ketika kami mulai bergerak maju, kami berada di pemerintahan Trump, dan mereka mengakhiri program Makanan sebagai Obat.”

Blegay mengatakan jika RUU tersebut disahkan, dia akan menghubungi kantor Eksekutif Wilayah untuk mendapatkan pendanaan sesegera mungkin untuk program-program yang menyertainya.

Pendeta Lloyd mengatakan dia mengapresiasi undang-undang tersebut, namun sekarang dia bertanya-tanya bagaimana cara memenuhi kebutuhan yang semakin meningkat di tengah kondisi yang tidak jelas.

“Ketidakpastian dan fluktuasi menciptakan stres, karena Anda tidak yakin akan apa yang akan terjadi dan apa yang akan terjadi,” kata Lloyd. “Oleh karena itu, Anda juga tidak yakin apakah Anda akan memiliki kapasitas untuk memenuhi permintaan karena ketidakstabilan. Jadi… hal ini menjadi sangat membuat frustrasi.”