Perombakan program bantuan pangan terbesar yang dilakukan pemerintahan Trump akan menyebabkan jutaan orang kehilangan manfaat, membebani anggaran negara, dan menekan rantai pasokan pangan negara, sekaligus menghambat tujuan platform “Membuat Amerika Sehat Kembali”, menurut para peneliti dan mantan pejabat federal.

Perubahan permanen pada Program Bantuan Nutrisi Tambahan akan terjadi terlepas dari hasil dari setidaknya dua tuntutan hukum federal yang berupaya mencegah pemerintah memotong tunjangan SNAP bulan November. Tuntutan hukum tersebut menentang penolakan pemerintahan Trump untuk mengeluarkan dana darurat agar program tersebut tetap berjalan selama penutupan pemerintah.

Seorang hakim federal di Rhode Island memerintahkan pemerintah untuk menggunakan dana tersebut agar SNAP tetap berjalan. Seorang hakim Massachusetts dalam gugatan terpisah juga mengatakan pemerintah harus menggunakan dana darurat bantuan pangan untuk membayar SNAP, namun memberi waktu kepada pemerintahan Trump hingga 3 November untuk membuat rencana.

Di tengah ketidakpastian tersebut, bank makanan di seluruh AS bersiap menghadapi lonjakan permintaan, dengan kemungkinan jutaan orang akan terputus dari program pangan yang membantu mereka membeli bahan makanan.

Pada tanggal 28 Oktober, satu van berisi SpaghettiO, tuna, dan bahan makanan lainnya tiba di Gateway Food Pantry di Arnold, Missouri. Ini mungkin pengiriman terakhir Gateway untuk sementara waktu. Dapur makanan di selatan St. Louis sebagian besar melayani keluarga dengan anak-anak usia sekolah, namun anggaran makanan tahunannya telah habis karena lonjakan permintaan, kata Direktur Eksekutif Patrick McKelvey.

New Disabled South, sebuah organisasi nirlaba berbasis di Georgia yang mengadvokasi penyandang disabilitas, mengumumkan bahwa mereka menawarkan pembayaran satu kali sebesar $100 hingga $250 kepada individu dan keluarga yang diperkirakan kehilangan manfaat SNAP di 14 negara bagian yang dilayaninya.

Kurang dari 48 jam kemudian, organisasi nirlaba tersebut telah menerima lebih dari 16.000 permintaan dengan jumlah total $3,6 juta, sebagian besar berasal dari keluarga, jauh lebih banyak daripada dana yang dibiayai organisasi tersebut.

“Ini tidak nyata,” kata salah satu pendiri Dom Kelly.

Ancaman hilangnya dana SNAP merupakan gambaran tentang apa yang akan terjadi ketika perubahan pada program yang termasuk dalam One Big Beautiful Bill Act yang ditandatangani Presiden Donald Trump pada bulan Juli mulai berlaku.

Undang-undang pajak dan pengeluaran dalam negeri memotong $187 miliar dalam dekade berikutnya dari SNAP. Jumlah tersebut merupakan penurunan hampir 20% dari tingkat pendanaan saat ini, menurut Kantor Anggaran Kongres.

Aturan baru ini mengalihkan banyak biaya pangan dan administrasi ke negara bagian, yang mungkin menyebabkan beberapa orang mempertimbangkan untuk menarik diri dari program tersebut, yang membantu sekitar 42 juta orang membeli bahan makanan pada tahun lalu. Terpisah dari undang-undang baru, pemerintah juga mendorong negara-negara bagian untuk membatasi pembelian SNAP dengan melarang barang-barang seperti permen dan soda.

Semua itu “menempatkan kita pada wilayah yang belum dipetakan untuk SNAP,” kata Cindy Long, mantan wakil wakil menteri di Departemen Pertanian yang sekarang menjadi penasihat nasional di firma hukum Manatt, Phelps & Phillips.

Kupon makanan pertama di negara ini dikeluarkan pada akhir Depresi Besar, ketika penduduk miskin tidak mampu membeli produk petani. Saat ini, alih-alih prangko, penerima menggunakan kartu debit. Namun program ini masih memberikan manfaat bagi petani dan pengecer makanan serta mencegah kelaparan selama krisis ekonomi.

CBO memperkirakan sekitar 3 juta orang akan kehilangan bantuan pangan sebagai akibat dari beberapa ketentuan dalam undang-undang anggaran, termasuk menerapkan persyaratan kerja untuk lebih banyak orang dan mengalihkan lebih banyak biaya ke negara bagian. Para pemimpin pemerintahan Trump mendukung perubahan tersebut sebagai cara untuk membatasi limbah, mempekerjakan lebih banyak orang, dan meningkatkan kesehatan.

Ini adalah pemotongan terbesar bagi SNAP dalam sejarahnya, dan hal ini terjadi di tengah kenaikan harga pangan dan lemahnya pasar tenaga kerja.

Jumlah pasti dari pemotongan tersebut akan sulit diukur, karena pemerintahan Trump mengakhiri laporan tahunan yang mengukur kerawanan pangan.

Berikut adalah lima perubahan besar yang terjadi pada SNAP dan dampaknya bagi kesehatan masyarakat Amerika:

1. Ingin manfaat makanan? Mereka akan lebih sulit didapat.

Berdasarkan undang-undang baru, masyarakat harus mengajukan lebih banyak dokumen untuk mengakses manfaat SNAP.

Banyak penerima sudah diharuskan bekerja, menjadi sukarelawan, atau berpartisipasi dalam aktivitas lain yang memenuhi syarat selama 80 jam sebulan untuk mendapatkan uang di kartu tunjangan mereka. Undang-undang baru ini memperluas persyaratan tersebut untuk kelompok yang sebelumnya dikecualikan, termasuk tunawisma, veteran, dan remaja yang berada di panti asuhan ketika mereka berusia 18 tahun. Persyaratan kerja yang diperluas juga berlaku untuk orang tua yang memiliki anak berusia 14 tahun ke atas dan orang dewasa berusia 55 hingga 64 tahun.

Mulai 1 November, jika penerima gagal mendokumentasikan setiap bulan bahwa mereka memenuhi persyaratan, mereka akan dibatasi manfaat SNAP selama tiga bulan dalam periode tiga tahun.

“Itu sangat kejam,” kata Elaine Waxman, peneliti senior di Urban Institute, sebuah kelompok penelitian nirlaba. Sekitar 1 dari 8 orang dewasa melaporkan kehilangan manfaat SNAP karena mereka mengalami masalah dalam mengisi dokumen, menurut survei Urban Institute pada bulan Desember.

Pengungsi, pencari suaka, dan imigran sah lainnya tidak termasuk dalam SNAP sepenuhnya berdasarkan undang-undang baru.

2. Negara harus memberikan lebih banyak uang dan sumber daya.

Undang-undang federal secara drastis meningkatkan jumlah yang harus dibayar setiap negara bagian untuk mempertahankan program tersebut.

Hingga saat ini, negara bagian hanya perlu membayar separuh biaya administrasi dan tidak satu pun biaya pangan, sedangkan sisanya ditanggung oleh pemerintah federal.

Berdasarkan undang-undang baru, negara bagian menanggung 75% biaya administrasi dan harus menanggung sebagian biaya pangan. Jumlah tersebut setara dengan perkiraan kenaikan biaya rata-rata di negara bagian sebesar lebih dari 200%, menurut laporan Pusat Kemiskinan dan Ketimpangan Georgetown.

Analisis KFF Health News menunjukkan bahwa satu perubahan pendanaan yang terkait dengan biaya pangan dapat menyebabkan negara bagian menanggung tambahan dana sebesar $11 miliar.

Semua negara bagian berpartisipasi dalam program SNAP, namun mereka dapat memilih untuk tidak ikut serta. Pada bulan Juni, hampir dua lusin gubernur Partai Demokrat menulis surat kepada para pemimpin Kongres untuk memperingatkan bahwa beberapa negara bagian tidak akan mampu menyediakan dana untuk melanjutkan program tersebut.

“Jika negara-negara terpaksa mengakhiri program SNAP mereka, kelaparan dan kemiskinan akan meningkat, anak-anak dan orang dewasa akan semakin sakit, toko-toko kelontong di daerah pedesaan akan kesulitan untuk tetap buka, orang-orang di bidang pertanian dan industri makanan akan kehilangan pekerjaan, dan perekonomian negara bagian dan lokal akan menderita,” tulis para gubernur.

3. Akankah perubahan tersebut mengarah pada pola makan yang lebih sehat?

Pemerintahan Trump, melalui platform “Make America Healthy Again”, telah menjadikan pola makan sehat sebagai prioritas.

Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr. telah memperjuangkan pembatasan pembelian soda dan permen dalam program bantuan makanan. Hingga saat ini, 12 negara bagian telah menerima persetujuan untuk membatasi apa yang dapat dibeli masyarakat dengan dolar SNAP.

Pejabat federal sebelumnya memblokir pembatasan tersebut karena sulit diterapkan oleh negara bagian dan toko serta meningkatkan stigma seputar SNAP, menurut laporan USDA tahun 2007. Pada tahun 2018, pemerintahan Trump yang pertama menolak upaya Maine untuk melarang minuman dan permen yang dimaniskan dengan gula.

Sebuah toko mungkin memutuskan bahwa kerumitan tidak ada gunanya untuk berpartisipasi dalam program dan keluar dari program, sehingga penerima SNAP memiliki lebih sedikit tempat untuk berbelanja.

Orang yang menerima SNAP tidak lebih cenderung membeli makanan manis atau makanan ringan asin dibandingkan orang yang berbelanja tanpa manfaatnya, menurut USDA. Penelitian menunjukkan bahwa mendorong pilihan makanan sehat lebih efektif daripada mengatur pembelian.

Ketika masyarakat memiliki lebih sedikit uang untuk dibelanjakan pada makanan, mereka sering memilih alternatif yang lebih murah dan tidak sehat yang membuat mereka kenyang lebih lama daripada membayar makanan mahal yang sehat dan segar namun cepat rusak.

4. Bagaimana pemotongan SNAP mempengaruhi kesehatan?

Organisasi-organisasi advokasi yang bekerja untuk mengakhiri kelaparan di negara tersebut mengatakan bahwa pengurangan tersebut akan mempunyai dampak kesehatan jangka panjang.

Penelitian menemukan bahwa anak-anak yang tinggal di rumah dengan akses terbatas terhadap makanan lebih mungkin mengalami gangguan mental. Demikian pula, kerawanan pangan juga terkait dengan rendahnya kemampuan matematika dan membaca.

Penduduk usia kerja yang rawan pangan lebih mungkin mengalami penyakit kronis. Daftar panjang tersebut mencakup tekanan darah tinggi, radang sendi, diabetes, asma, dan penyakit paru obstruktif kronik.

Masalah kesehatan tersebut menimbulkan kerugian bagi individu. Orang dewasa berpenghasilan rendah yang tidak mengikuti SNAP menghabiskan rata-rata $1.400 lebih banyak per tahun untuk layanan kesehatan dibandingkan mereka yang mengikuti SNAP.

Sekitar 47 juta orang tinggal di rumah tangga dengan akses pangan yang terbatas atau tidak pasti pada tahun 2023.

5. Apa pengaruhnya terhadap rantai pasok pangan nasional?

Pengeluaran SNAP secara langsung meningkatkan toko kelontong, pemasoknya, serta industri transportasi dan pertanian. Selain itu, ketika rumah tangga berpendapatan rendah mendapat bantuan untuk mengakses makanan, mereka cenderung membelanjakan uangnya untuk kebutuhan lain, seperti obat-obatan atau perbaikan mobil. Artinya, setiap dolar yang dibelanjakan melalui SNAP menghasilkan setidaknya $1,50 dalam aktivitas ekonomi, menurut USDA.

Sebuah laporan oleh asosiasi yang mewakili toko serba ada, pedagang kelontong, dan industri makanan memperkirakan pedagang kelontong harus mengeluarkan biaya sebesar $1,6 miliar untuk mematuhi pembatasan SNAP yang baru.

Para pendukungnya memperingatkan toko-toko mungkin membebankan biaya kepada pembeli, atau mereka mungkin tutup.

KFF Health News adalah ruang berita nasional yang menghasilkan jurnalisme mendalam tentang isu-isu kesehatan dan merupakan salah satu program operasi inti di KFF—sebuah sumber independen untuk penelitian kebijakan kesehatan, jajak pendapat, dan jurnalisme. Pelajari lebih lanjut tentang KFF.

GUNAKAN KONTEN KAMI

Cerita ini dapat diterbitkan ulang secara gratis (detail).